Впечатляющие снимки Луны с чрезвычайно близкого расстояния в 130 км сделал корабль Orion, путешествующий в космосе в рамках миссии NASA Artemis I. Ближе всего он находился к Луне в понедельник, 21 ноября 2022 года, но фото появились только теперь.
Детальные чёрно-белые снимки сняты бортовой навигационной камерой Orion в шестой день миссии, тогда же состоялся имеющий критически важное значение для манёвров запуск двигателей.
Сейчас Orion готовится выполнить критически важный манёвр, который выведет корабль-капсулу на высокую окололунную орбиту. Корабль осуществит один запуск двигателя, и если всё пойдёт по плану, останется на орбите в течение недели до того, как отправится на Землю. Ожидается, что корабль совершит посадку в Тихом океане 11 декабря 2022 года у побережья Калифорнии.
Orion делает снимки Земли и Луны с разных ракурсов на разных дистанциях для тестирования своей оптической навигационной системы в разных условиях освещённости — такая система поможет навигации кораблей в ходе будущих пилотируемых миссий.
В ходе миссии Artemis I планировалось проверить готовность корабля Orion и ракеты SLS (Space Launch System) к будущим полётам с экипажами на борту. Если всё пойдёт, как задумывалось, астронавты совершат облёт Луны уже в 2024 году в ходе миссии Artemis II, а следующая миссия станет знаковой — поскольку предполагает возвращение людей на единственный спутник Земли впервые за более чем 50 лет — вблизи южного полюса.
